张继，字懿孙，襄州（州治在今湖北省襄阳县）人。生卒年均不详，约公元715-712年至779年（大历末年）唐肃宗至德初前后在世。博览有识，好谈论，知治体。与皇甫冉交，情逾昆弟。天宝十二年，（公元七五三年）登进士。然铨选落地，归乡。唐代宗李豫宝应元年（公元762年）10月，政府军收复两京（长安，洛阳），张继被录用为员外郎征西府中供差遣，从此弃笔从戎，后入内为检校员外郎又提升检校郎中，最后为盐铁判官。分掌财赋于洪州。大历末年张继上任盐铁判官仅一年多即病逝于任上，其友人刘长卿作悼诗《哭张员外继》曰：“世难愁归路，家贫缓葬期”可见其清廉正直，后来其妻亦殁于其地。张继有诗集《张祠部诗集》一部流传后世，为文不事雕琢，其中以枫桥夜泊一首最著名。

　　高仲武评张继的诗：「事理双切」，「比兴深矣」，「不雕而自饰，丰姿清迥，有道者风。」他的诗不但「有道者风」，也颇有「禅味」，这是当时士大夫崇尚儒、道的普遍风气，他自也不例外。但他并无一般仕宦者的官僚习气，曾作感怀诗：「调与时人背，心将静者论，终年帝城里，不识五侯门」，他不逢迎权贵，与当时同是进士出身的诗人皇甫冉交情很好，时有往来。

　　张继流传下的作品很少，全唐诗收录一卷，然仅《枫桥夜泊》一首，已使其名留千古，而「寒山寺」也拜其所赐，成为远近驰名的游览胜地。