袁枚一生勤于读书写作，且有所造诣，受到当时人们的肯定。袁枚的文章个人风格很浓厚，所以与纪晓岚并称为“南袁北纪”。

    袁枚的一生全部奉献给了写作，他最著名的作品集是《小苍山房集》，一共80卷，此外还有24卷的《子不语》，16卷的《随园诗话》和10卷的《补遗》等。其中，袁枚共创作诗词4000多首，但仅有一首是词，其余全部是诗。这在文坛中，不得不说是一个奇闻。

    袁枚不写词的原因，是因为他主张“性灵说”。袁枚认为人应该是无拘无束的，不应该受到各种限制，写作这件事亦如此。而诗词这种文学体裁，袁枚认为束缚了人的思想，尤其是词，需要严格按照规则来写，所以袁枚从不写词。

    袁枚唯一的一首词是在他33岁那年所作，源于一个动人的故事。乾隆十三年（公元1748年），袁枚是南京江宁县的一名县令，他买下当地著名的“随园”，想长期居住于此，远离官场。

    一日，袁枚的朋友李宗典寄来一封书信，信中写道，李宗典的府上有一位相貌出众的女子，姓王，假如袁枚喜爱这名女子，李宗典可将她大方相赠，促成袁枚与这名女子的好事。袁枚看完信，有一些动心。

    没过几天，袁枚打点好行装，来到了李宗典所在的扬州。在扬州的一处观音庵里，袁枚见到了姓王的女子。这名女子如李宗典所说，长得十分貌美，面色红润，言谈有礼，并且当袁枚打量她时，她没有露出一丝羞涩。

    唯一让袁枚感觉有点不满意的是，姓王的女子皮肤不够白皙，所以袁枚陷入了犹豫之中，迟迟没有决定是否要娶这名女子。后来袁枚坐船，来到了苏州，想在苏州的这段时间里，思考一下这件事。

    最后，袁枚拿定了主意，还是要娶这名姓王的女子。可是当他命人到扬州去请这名女子时，下人回来后，告知袁枚姓王的女子已经嫁给了一名江东的小吏。

    听到这个消息，袁枚顿时后悔不已，若不是自己思量了太久，这位女子早已成为自己的人了。悔恨交加的袁枚，难以排解心中的郁闷之情，因此写下了他人生中唯一的一首词：《满江红》。这首词是这样写的：

    我负卿卿，撑船去、晓风残雪。曾记得，庵门初启，婵娟方出。玉手自翻红翠袖。粉香听摸风前颊。问妲娥何事不娇羞？情难说。

    既已别，还相忆。重访旧，杳无迹。说庐阳小吏公然折得。珠落掌中偏不取，花看人采方知惜。笑平生双眼太孤高，嗟何益！

    奈何袁枚的词写得再情深意切，都不可能将时间逆转，娶回那名姓王的女子。这个故事和这名女子虽然当时对袁枚触动很大，却只是袁枚一生中简短的插曲。袁枚依然信奉“性灵说”，依然坚持不写词，大文学家的个性鲜活地展现在了我们面前