在很久以前，有个财主喜欢茶道，因其心地善良，乐于施舍，凡是前来饮茶的人，不论穷富，从不拒绝。
    一天，财主家门口进来一个乞丐，只说讨碗茶喝。下人将其领进厢房并上了茶，乞丐品了一小口说：“茶不好，”下人见他懂茶，连忙沏了一壶好茶送上来，乞丐闻了闻连声说：“可惜呀！可惜呀！如此名茶须上好的山泉水配之，方显其妙啊！”下人看出此人有些来头，忙取了地窖中已储备的泉水再泡，乞丐尝了一口说：“水质很好，但烧水的柴不行，好水沏茗茶，其水尚需名山阴面之硬木沸之。”下人终于确认这是个精通茶道之人，连忙跑去上房，将情况禀报了老爷，下人按老爷的吩咐急忙去集市寻找名山阴面之木暂且不提。
    只说财主听到禀报后很是惊讶，急忙来到厢房，只见乞丐中等身材、蓬头垢面、衣衫褴褛，而又仔细打量，发现此人一身贫困潦倒之背后，隐隐透出睿智、大气之像，并很有亲和力，财主暗自高兴，觉得大有他乡遇故知之感。问道：“不知贵客从何方而来，又到何方而去？”乞丐答道：“我本是分文皆无的乞丐，不敢称贵客，几年来浪迹江湖，四海为家。”财主见其不愿透露详情，不便再问，只好分宾主坐下。正在这时买木柴的下人回来了，很快将重新沏好的茶送上来，二人各饮了一口，财主问乞丐说：“请问现在茶味如何？”乞丐道：“茶、水、柴、火都好了，只是泡茶的壶不好。”财主说：“这已是我家最好的茶壶了。”乞丐摇摇头并小心翼翼的从怀里掏出一把紫砂壶递给财主，财主双手捧着紫砂壶，上看下看、左看右看、爱不释手并连声说：“珍品！世间珍品那！”经旁人提醒后，财主才将紫砂壶轻轻地交给下人，又重新泡了一壶。财主慢慢地品了一小口后，连声说：“名壶妙韵、果不虚传！”立刻起身对乞丐不由自主地改了称谓作揖道：“先生：我要买你这把紫砂壶，你定。”乞丐答道：“这是自己用的，不卖！”只见乞丐立即起身倒掉茶，收起茶壶就要走。财主上前拦住说：“我愿出一半家产换你这把紫砂壶。”乞丐不允并执意要走，财主急了说道：“我愿出全部家产换你这把紫砂壶”。乞丐听了，不由地笑了笑说道：“不买，因它是我的命！”转身竟扬长而去。
    乞丐走后，财主茶不想饮、饭不想吃、神魂颠倒、闷闷不乐。心如火燎的太太吩咐下人速去寻找乞丐，第三日下午有个家人终于领着乞丐回来了，财主一见大喜，往日的郁闷一挥而去，急忙上前说道：“先生要不咱这样吧，壶还是你的，你就在我家住下，吃穿住行我全部包下，但是有个条件，你每天用此壶陪我喝茶，怎么样？”乞丐一见财主的诚意，又想起了自己的处境，也就答应了。
    乞丐住下后，其待遇和财主许诺的一样。财主每次外出，所遇迷茫，回后与乞丐一説，无不解惑；生活中每遇险关，经他点拨，无不化险为夷。两人每天赏壶、泡茶、聊天，总感觉有说不完的话，以致成为无话不谈的兄弟，有时晚饭后聊天，在不知不觉中已过半夜三更也是常有的事。财主心情舒畅，其家业也更顺风顺水，蒸蒸日上。
    一天财主突然问起乞丐的身世，乞丐就将清朝年间，爷爷在朝中为官，深受皇帝信赖，这把紫砂壶就是当朝皇帝赐给爷爷的。又将自己通过科考当上知府后，因秉性刚正不阿，惩办了地方豪强，不想他们不甘失败，竟买通朝中权势上下勾结，后终遭陷害等等在此不加赘述。
    光阴似箭，日月如梭，转眼数载已过，财主和乞丐也都变老了。一天，财主说：“兄膝下无儿女，又无其他亲人，你若走在我之前，我来帮你保管这把紫砂壶，你看如何？”乞丐听后，非常高兴地答应了。
    几年之后，乞丐真的去世了，财主也就如愿以偿地得到了这把紫砂壶。初期，他每天都陶醉于终于拥有这把紫砂壶的喜悦中。没过多久，财主好像换了一个人似的，整天闷闷不乐，脸上也失去了原来的光泽，再用此壶品茶时，总觉得茶味不对，在欣赏这把壶时，壶也失去了原有的魅力。
    一天，财主拿着紫砂壶在后花园散步，无精打采的反复嘟囔着：“乞丐兄、紫砂壶，乞丐兄、紫砂壶。”无神的双眼遥望着灰蒙蒙的天空，长叹了几声后，好像突然感悟到了什么，右臂一挥，将手中的紫砂壶向乱石堆抛去——。