《诗经》之后，两汉少有四言佳作，有的也是《诗经》的仿制品，于内容，于形式都无发展。直到魏晋，曹操，嵇康，陶渊明才有名篇。
曹操在乐府民歌的影响下，创作了许多歌辞，他现存的诗全是乐府歌辞，他继承“国风”和“小雅”的抒情传统，写出来一些优秀的四言诗，所以他被称为复兴四言诗的作家，他的《短歌行》《龟虽寿》等，改变了《诗经》之后鲜有佳作的局面，焕发了四言诗的新的风采。后来嵇康和陶渊明是沿着他的路子走下去的。
曹操的四言诗之所以能成功，是因为他赋予了四言诗新内容，新情调。句式和词汇也不模仿《诗经》，不像过去纯粹模仿的人，不过，在四言诗的弊端已现的状况下，曹操的崛起只是回光返照而已。嵇康的四言诗清逸脱俗，时人称“时多俊语”，他不模仿《诗经》，率性而为，艺术水平在五言诗之上。陶渊明也在四言诗上别具一格，淡泊雅致，吟咏性情，是四言诗最后的光辉。
四言诗被抛弃，是因为它不符合语言越来越丰富的大潮流，所以出现了五言诗这种句式有变化的形式，二二变成二二一，二一二，二三，三二等更多的句式结构，之后七言代替五言，也是基于这个原因。
不过四言诗还是有优点的，无有变化而显其典重，故多应用于颂，赞，铭，箴。被古人认为是雅润正声，其他题裁是变格。古朴苍劲，典重雅润，是有其独特魅力的。余深往之，也之如今难兴，仍望人尝试写作。
现代的词语，很大部分都是双音词，两个词成一句，往往难尽其意，所以可以借助虚词助词，两句为一意，把五言精简，七言拓展，差不多是个迂回方法。另外，随着社会的发展，很多新词涌现出来，大可以入句，网络的兴盛，其实很多网络流行词都是高度凝练的，常常把一句话浓缩成三四字新成语，如喜大普奔，洪荒之力，吃瓜群众，一言不合就xx，尬舞尬聊，惊不惊喜，意不意外，累成狗，萨狗粮，发糖，老司机带带我，上车，三五瓶等等，可以适当选取，或是生活中的小情绪写下来，润色即可成为一首小诗。不必追求溯古，求新才是好事。写出来的四言诗，看起来不那么庄重，不要觉得不好不是诗，这是诗的新态度啊。高铁，网络，飞机，奶茶，这些新词语大可入诗。为什么不呢？