恩培多克勒

恩培多克勒是西西里南岸的阿克拉伽斯人，大约生活在公元前440年左右，与巴门尼德同时代，只不过要年轻一些。他的学说更接近于赫拉克利特，是一个民主派政治家却又要自称为神，在这一点上又可以与毕达哥拉斯有一比了。

在西西里和在大多数希腊城市里一样，民主派和执政的僭主之间冲突不断，其中不论哪一方被击败，都会被杀戮或流放。那些被流放的人又往往会去与波斯人或迦太基人勾结起来，在条件成熟的时候杀回来，让历史来一次带有戏剧性的重演。恩培多克勒也曾经被流放，但他却没有参与过任何反叛的活动，而是将政治与科学结合在了一起。只是到了晚年，他才成为了一个毕达哥拉斯式的神秘主义者。

关于他的传说有许多，比如说他能够呼风唤雨，曾经使一个死去了三十多天的女人复活等等。最后，他竟然疯狂到为了自己是神而跳进了火山口，结果当然是被烧成了焦炭。

他和巴门尼德一样都是用诗的方式来写作的，不过我们所能看到的只是一些片段而已。比如在一首谈论呼吸的诗篇中他写道：

一个女孩子在玩弄着她铜制的计时器

那计时器是个中空的铜管

上面有一个小孔，水可以通过那小孔被灌入铜管

可现在她先是用她的手指将那小孔堵住了

然后就这样把那计时器放入了水中

结果当然是什么事也不会发生

可当她将手指从那小孔上拿开时

那水当然是要进入到那铜管中去了

但也并不是直接就进入到那铜管中去的

而是随着那铜管中的空气

变成气泡浮到水面上来

并且一个一个地破灭

才一点一点地进入到那铜管中

直到那铜管中的空气全都被水挤压出来

那铜管才完全地被水充满了

由此可见那所谓的气体也是和水一样的实体

只是所存在的方式不一样罢了

认定空气是和水一样的实体，这无疑是在科学上的一个重大发现。

除此之外他还发现了离心力和光速的存在，并提出了一种生物演化和适者生存的理论，即认为这世界上原本是存在着许许多多种生物的，但随着时间的推移，那些不能适应所在之环境的生物便灭绝了，最终留存下来的只是其中很少的一部分；甚至他还是意大利医学的创始人。

但最重要的，还是他的宇宙观。他认定土、气、火、水为构成宇宙物质的基本元素，且认为这四种元素会因为爱而结合起来，又会因为恨而分离，有时候会相互争斗，也有的时候会和平共处，而这一切不受任何目的的支配。他还认为有一种自然的循环存在着，当这些东西因为爱而结合到一定程度之后就会再因为恨而分开，因此每一种因为相互结合而产生的实体都是暂时的存在，只有那四种基本元素和它们之间的爱与恨是永恒的；由此，也就构成了一个永远变化着的宇宙。这样的宇宙观和赫拉克利特永恒流变的学说有一些类似，只是因为有了爱的加入而显得温和得多了。

恩培多克勒关于宗教的见解大体上是毕达哥拉斯式的。有时，他甚至直截了当地把自己说成是一个神明：

朋友们

你们住在这样一个城邦里

背靠高山，面临大海

整天为了积善修德而忙碌着

从不做损人利己的坏事

让你们的家园成了我的避难所

我向你们致以最崇高的敬意

我，一个不朽的神明

像一个幽灵，游荡在你们的城邦里

是你们给我戴上了丝带和花环

当我走在街道上的时候

你们来到我的面前向我问这问那

我只好把我所知道的一切都告诉你们

为的是要把你们从苦难中解救出来

让你们像我一样超越了生老病死

告别了平凡而成为不朽的神明

但也有时，他又会把自己说成是一个需要他人来救赎的罪人：

有一条来自自然之神的神谕

那是一条古老的训诫

它说，只要有人，无论是谁

只要他的手上沾染了别人的鲜血

只要他背弃了对别人所许下的诺言

那他就必须远离开幸福和快乐

去苦难和悲伤中游荡三万年

他将托生为各种生物，猪狗或牛马

甚至被狂风吹入海里，沙漠里

最终又在烈日下被旋风卷走

而我就是这样一个人

是一个被神从神界驱逐出来的

光棍儿汉和流浪儿，因此

我只好把我自己贡献给你们

以此来使我的灵魂得到永恒的救赎

他还说道：

啊，我是有罪的

当我咀嚼了桂叶和吞食了豆子之后

死神之所以没有把我的生命拿走

就是为了让我来告诉你们

不要像我那样去违背那些来自于神的训诫

不要咀嚼桂叶，不要吞食豆子

否则你们都将和我一样成为罪人

永远在苦难和悲伤中游荡

来做一个孤单且寂寞的幽灵

恩培多克勒的哲学有着太多毕达哥拉斯主义的迷信，但和与他同时或稍后的一些哲学相比，无疑又有着更多科学的成分。甚至许多近代科学家也无法与他相比，因为他给我们留下的东西实在是太多了。