古体诗词的修辞最基本的表现方式就是选字、遣词造句。古体诗词选字的过程，大部分就是修辞的需要，它主要是要考虑词、句和整首诗词之间的协调性。古体诗词的修辞方法很多，基本上现代诗歌作品的修辞方法在古体诗词中大部分都有应用。
（1）比喻。所谓比喻就是根据事物的相似点，用具体的，浅显的、熟知的事物来说明抽象的、深奥的、生疏的事物，即打比方。打比方能将表达的内容说得生动具体形象，给人以鲜明深刻的印象。这种修辞手法很多，在短短的一首格律诗词中，有时候会有两个以上的比喻。比如南唐后主李煜的词《虞美人》中的名句“恰似一江春水向东流”就是一个比喻句。
（2）拟人。拟人就是把物当做人来写，例如：“宁肯枝头抱香死，何曾吹落北风中”，把菊的高雅贞洁，比拟为人们不与时俗同流的别样的情怀，使语言更加生动。诗词中拟人手法的应用非常广泛，大多数咏物的诗句都是将吟咏的物拟人化了来写。李煜《相见欢》“无言独上西楼，月如钩。 寂寞梧桐深院，锁清秋。”
（3）夸张。夸张就是故意地夸张或缩小事物的性质，特征等，加强渲染力。如李白的《秋浦歌》中的诗句，“白发三千丈， 缘愁似个长”，李白的《望庐山瀑布》中的诗句“飞流直下三千尺”，就是很好的例子，由于李白善于运用夸张手法，因而赢得后世尊为浪漫诗人的雅号。还有唐诗人王之涣的《凉州词》中的诗句“一座古城万仞山”等都是夸张的最著名的例证。
（4）排比。排比就是把结构相同或相似、语气一致，意思相关联的句子或成分排列在一起，从而增强语言气氛。古体诗词中的对仗句实际上就是最严格的排比句，只是每次排比只有两句，不像现代诗歌，可以有多句排比。例如：元稹“曾经沧海难为水，除却巫山不是云”。在格律词词中排比句使用的也很广泛。
（5）对偶。对偶就是字数相等，结构形式相同，意义对称的一对短语或句子，表达两个相对或相近的意思，可以使诗词整齐匀称，节奏感强，高度概括，易于记忆，有音乐美感。 绝律诗中的对仗句，每一句都是对偶的，每个词，每个字都是对偶的，包括每个字节都是对偶的。例如：“两个黄鹂鸣翠柳，一行白鹭上青天”。
（6）格律词中使用的反复。反复就是为了强调某个意思，表达某种感情，有意的重复某个词语句子。这种修辞手法格律诗中没有使用，格律词中大量应用，在古风中倒是经常看到。
（7）诘问。也就是反问、设问的统称。这种用法也很多，比如唐杜牧的《江南春》中“多少楼台烟雨中”是反问句；再比如南唐后主李煜的词《虞美人》中的名句“问君能有几多愁”是设问句；再比如宋苏轼的词《水调歌头》中“何事长向别时圆”句是反问句。
（8）引典。引典就是引用典故。借古论今。如《泊秦淮（杜牧）》“烟笼塞水月笼沙，夜泊秦淮近酒家。商女不知亡国恨，隔江犹唱《后庭花》。”
（9）借代。借代就是不直接说出所要表达的人或事物，而是借用与它有密切相关的人或事物来代替的一种修辞手法。分为特征代事物、具体代抽象、部分代全体、整体代部分四种类型。例如唐代诗人李白的诗《望天门山》中“两岸青山相对出，孤帆一片日边来”句，就是用部分代整体的一种代表诗句；
（10）反语。反语就是以说反话的方式加强表达效果。《诗经》中《硕鼠》“彼君子兮，不素餐兮”就是饱含强烈讽刺意味的反语。反语的作用是产生幽默感与讽刺性，,有时比正说更有力量。
（11）粘连。粘连就是指将两个事物连在一起，把本来只适用于甲事物的词语拈来用到乙事物上，可以使上下文紧密自然，表达生动深刻。比如南唐后主李煜的词《相见欢》中“无言独上西楼，月如钩。寂寞梧桐深院，锁清秋”句就是运用粘连的典范。
（12）移情。移情就是有意识地赋予客观事物一些与自己的感情相一致的、但实际上并不存在的特性，更好地表达人的强烈感情。例如唐杜甫的诗《月夜忆舍弟》中“露从今夜白，月是故乡明”句；比如唐杜甫的诗《春望》中“感时花溅泪，恨别鸟惊心”句；比如唐白居易的诗《长恨歌》中“行宫见月伤心色，夜雨闻铃断肠声”句；比如宋苏轼的词《水调歌头》中“转朱阁， 低绮户，照无眠，不应有恨，何事长向别时圆”句；再比如五代词人牛希济的词《生查子》中“红豆不堪看，满眼相思泪” 句等等。
（13）回环。回环就是把前后语句组织成穿梭一样的循环往复的形式，以表达不同事物间的。这种修辞手法在对联中很常见，在古体诗词中不常见。象南宋诗人文天祥的诗《过零丁洋》中就有“惶恐滩头说惶恐，零丁洋里叹零丁”句。
（14）互文。互文就是把属于一个句子（或词语）的意思，分写到两个句子（或词语）里，解释时要把上下句（词语）的意思互相补足的一种修辞手法，这种手法在古体诗词中大量用到。例如唐代诗人王昌龄的诗《出塞》中“秦时明月汉时关”句；例如唐杜牧的诗《泊秦淮》中“烟笼寒水月笼沙”句；比如古风《木兰辞》中“将军百战死，壮士十年归”句和“东市买骏马，西市买鞍鞯，南市买辔头，北市买长鞭”句等。
（15）顶真。顶真就是用前句的末尾字词作为下句开头的字词来用，首尾相连两次以上。这种修辞手法在格律诗中不能出现，因为格律诗忌讳不同句子中使用重字。在古风和格律词中倒是很常见。比如唐代诗人李白的《白云歌送刘十六归山》中“楚山秦山皆白云，白云处处长随君。长随君，君入楚山里，云亦随君渡湘水。湘水上，女萝衣，白云堪卧君早归”的诗句，就是一个顶真的代表作。
（16）倒装。倒装就是根据对粘平仄、对仗等的需要，把本来属于其他位置的字词挪动位置，形成句子语序颠倒的一种修辞手法。因作者表达需要出现颠倒的现象。如“欲穷千里目，更上一层楼。”（王之涣《登鹳雀楼》）“欲穷千里目”是“目欲穷千里”的倒装，这是为了与下句“更上一层楼”形成对仗和适应诗歌平仄要求而改变了语序。倒装在古体诗词，尤其是格律诗中很普遍的使用。分为主语倒装、宾语倒装和介词性的动词倒装等种类。
古体诗词的修辞手法很多，不止上面的十六种。
