诗是用美丽形象、鲜明节奏与和谐音调组成的乐章。诗人词家们往往巧妙地、大量地把数字引入诗词创作之中，把本属抽象思维范畴的数字运用于形象思维领域，从而获得奇妙的美学效果和独特的艺术魅力。鉴赏古诗时，品味其数词的运用，既可领略古人遣词造句之匠心，又能从一个新的视角获取审美享受。
古典诗词中常用数字，或直抒诗人的喜怒哀乐，或直绘笔下的艺术形象，从而达到加重感情色彩，渲染气氛或突出主题，开辟意境的作用。
优秀诗人的笔就仿佛是童话中一根可以使沙漠涌出绿洲的魔杖，那经过精心选择提炼的数量词，在他们的驱遣之下却可以产生丰富隽永的诗情。
庚信《小园赋》中的“一寸二寸之鱼,三竿两竿之竹”，被前人称之为“读之骚逸欲绝”。李商隐的《锦瑟》，开篇就是“锦瑟无端五十弦，一弦一柱思华年”，尽管元遗山慨叹“独恨无人作郑笺 ”于前，王渔洋表示“一篇锦瑟解人难”于后，“五十弦”、“一弦”、“一柱”这些并非富于诗意的数词，在高明的诗人的笔下，却获得了一种朦胧之美与多义之美，却是不争的事实。郑谷把僧齐己的《早梅》诗“前村深雪里，昨夜数枝开”中的“数枝开”改为“一枝开”，齐己因而拜郑谷为“一字师”。这里“几”改为“一”,更能贴切地表达出诗人蓦见而喜,喜中有惊的心情。同时，用“一枝”也更显示出所咏的确是“早梅”,艺术画面新鲜诱人，从而使全诗气流畅韵味平添，收到“怡然心会，妙处难与君说的艺术效果。
柳宗元的五绝《江雪》：“千山鸟飞绝，万径人踪灭。孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪。首联从大处落笔，说“千”道“万”，描“山”绘“径”，勾勒背景，拓展视野，配合“人”“鸟”动景的描绘，展示了一个纯洁寂静、辽阔苍茫的粉妆世界。为了突出主要的描写对象——孤舟独钓，诗人不惜用一半的笔墨去描画背景，而且使这个背景尽量广大辽阔，几乎到了浩瀚无边的程度。后两句“千秋雪”与“万里船”均是虚写相对。千年积雪，洁白晶莹；万里船只，待命远航。画面开阔，意境深远，形对神合，堪称形式美的典范。
背景越广大，主体对象就越突出。首先，诗人用“千山”“万径”之阔大反衬“孤舟”“独钓”之渺小，舍“千”去“万”，“孤”“独”两字就寡淡无味了。
这就把司空见惯的动态一下子变成了极端的寂静，绝对的沉默，形成一种非同寻常的奇特景象。因此，后两句原来属于静态的画面，由于摆在这种极度幽静、沉寂的背景之下，倒反显得空灵剔透、生气勃勃了。
这样一来，才能更好地展示诗人那种急于摆脱世俗、超然物外的清高孤傲的耿介性情。
此外,李白的“白发三千丈，缘愁似固长”，杜牧的“千里莺啼绿映红，水村山郭酒旗风”，王之涣的“黄河远上白云间，一片孤城万仞山”等等诗句，均是妙用数词，凭添风采。它们或想落天外，或夸张奇绝，或骇人听闻，从不同的角度生发开去，精当地传达了诗人的喜怒哀乐，呈现出一种或苍凉、或忧愤、或昂扬、或壮阔的气势美。
“燕子来时新社，梨花落后清明。池上碧苔三四点，叶底黄鹂一两声，日长飞絮轻。”这是宋代诗人晏殊的《破阵子》的上阕，它描写了美丽的暮春景色。词中景物描写生色交辉，动静照应，十分生动。最妙处则在三四两句，对偶句中选用了“三四”“一两”两队基数，犹如画家于白描之上，随意点了一两笔，却把个极其幽静的去处活画了出来，使读者仿佛看见那池边树疏落落长着的青苔，听见那林阴深处偶尔传来黄鹂鸟的几声啼鸣。显然这里的数词含有动态，有声响，有色彩，诗人选用在这里，把听觉和视觉感受结合起来，创造了一种优美的意境，给人以想象和玩味的余地。
“故园三千里,深宫二十年,一声何满子，双泪落君前。”这是唐代诗人张祜写的《宫词》诗。诗中句句用了数词。“三千”指离家之远, “二十”指入宫之久,“一”、“双”指声泪俱下，怨情之悲。全诗四句二十字，从空间之大写到时间之大，再写到凄切哀怨情感之悲, 四个数词充分发挥了修辞作用。首先，“三千”、“二十”表多的数词与“一”、“双”表少的数词在诗中相辅相成，两两相对组成对偶句式；其次，四个数词，在表达上有实有虚，虚实结合，数“多”者表虚也，数“少”者表实也。“三千”和“二十”皆为虚数，夸张故乡的遥远，时间的久长，浓缩了宫女远别故土、幽禁深宫的复杂内容，表达了她们乡情之长,宫怨之深。“一”与“双”皆为实数,“一”表示每听见那为封建帝王赏心悦目的《何满子》舞曲时，就呜咽着，就“双”泪直流，通过“一”、“双”两个数词，让宫女积蓄已久的悲情喷薄而出，一泻为快，揭示了宫女深沉哀怨，生动再现典型环境中人物的典型性格特征。
数字，在诗歌中，有时是确指，有时是虚指，有时举其成数，有时极言其多，而成为夸饰之词，通过“言过其实”的描述，而产生强烈的艺术效果。写饮酒中生活情趣则说“烹羊宰牛且为乐，会须一饮三百杯”,写黄河之长则说“三万里黄河东入海”,写边地之远则说“玉塞去金人,二万四千里”,写剑图阁之险阻则说“一夫当关,万夫莫开”,写邀见次数之多，琵琶女出场之难则说“千呼万唤始出来，犹抱琵琶半遮面”，写沉重的愁思、怨愤则说“白发三千丈，缘愁似个长”。这些数字虽有夸张成分，但都通俗浅显，表现出的形象鲜明生动，富有感染力，给人以真实的感觉，且饶有诗味。
数词作为一种重要的遣词造句手段，在构成诗词结构美上还有不可忽视的作用。杜甫《绝句》“两个黄鹂鸣翠柳，一行白鹭上青天，窗含西岭千秋雪,门泊东吴万里船”。首句先写近景翠柳枝头黄鹂成双，相向和鸣，“两个”黄鹂,从“点”着墨；次句写万里晴空白鹭自由飞翔，姿态优美，“一字成行”,从“线”入笔,接写远景；第三句写“千秋”雪,突出时间永恒,是写“面”；第四句写“万里”船,显得空间广阔，是写“体”。这样，全诗点、线、面、体相互交织,远、近、时、空相互对照，结构灵巧，一气呵成，从而构成了这首诗的立体美和参差美。
叶绍翁的七绝《游园不值》：“应怜屐齿印苍苔，小扣柴扉久不开。春色满园关不住，一枝红杏出墙来。”这是诗人春游访友即景之作。后两句凝炼形象地描绘出生机盎然的春色，并寓有深刻的哲理。有人问，百花盛开不是比“一枝红杏”春意更浓吗？其实，这首诗的高妙之处正在于“一枝红杏出墙来”。在“应怜屐齿印苍苔，小扣柴扉久不开”时，偶尔抬头，忽见一枝红杏悄然独放，挺出墙外，便感觉到特别新奇别致。
一枝红杏有一枝红杏的美，清新、宁静、闲适、孤傲，改为“数枝”或“百花”，却是展示一种热烈、繁盛、壮阔的美，两者意趣迥异。同时，这“一枝红杏”又是一种清丽典雅的含蓄美，露出墙外的虽然只是一枝红杏，那园内百花争艳、万紫千红的景象却可以由读者去想象补充。“一枝红杏”是“满园春色”的报幕者。一枝独放，一以当十，蕴藉含蓄，神韵活现。
此外，苏轼的“竹外桃花三两枝，春江水暖鸭先知”，王维的“劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人”，孟郊的“谁言寸草心，报得三春晖”等等诗句，均是刻意选用数词，或绘形传神，或表情达意，或寓理于形，充分展现出一种随物赋情、意韵悠长的意境美，引人深思，令人神往。
古典诗词中，几句之内连用数词，上下对应，前后勾连，可以形成一种错落有致的结构美。杜甫的七绝《绝句四首》：（其一）：“两个黄鹂鸣翠柳，一行白鹭上青天。窗含西岭千秋雪，门泊东吴万里船。短短二十八个字，数量词组占了四个，共八个字，而且两两相对，整齐一律。两个黄鹂”在浓密翠绿的柳林中鸣叫，唯其“两只”，声音才清脆悦耳，气氛才幽深宁静；“一行白鹭”飞上蔚蓝高远的天空，唯其“成行”，情调才不孤单，形象才不呆板；“两个”与“一行”不仅形式相对，而且意趣相衬，均是写实传神。还有，辛弃疾的词“七八个星天外，两三点雨山前”，王之涣的诗“欲穷千里目，更上一层楼”杜甫的诗“城中十万户，此地两三家”等等诗词，均是巧用数词对仗而造成结构上的规范严谨。
尤其有趣的是这样一个小故事：据说古代有一位秀才，砺志苦学，满腹经纶，但由于世风不正，屡试不中。终于有一年，碰上一位方正的考官主试，但秀才因路途遥远，交通不便，赶到京城时，试期已过。无奈，他只好苦苦哀求考官让其补考，最后终于征得应允，但这位考官出的题目煞是叫人为难：他要这位秀才从一到十，再从十到一作一副对联。秀才想到自己的身世，当即一气呵成。考官一看，拍案叫绝，并把他排在榜首。对联是：一叶孤舟，坐二三个骚客，启用四浆五帆，经过六滩七弯，历尽八颠九簸，可叹十分来迟：十年寒窗，进了八九家书院，抛却七情六欲，苦读五经四书，考了三番两次，今天一定要中。对联妙用数词，依序铺写，错落有致，结构浑然，意态横生。
此外，另有一小故事也堪称数词运用的典范。西汉时，卓文君与司马相如倾心相爱结为伉俪，后相如去京五载未归，文君致信相如，劝其速归。其信云：“一别之后，两地相思，只说三四月，又谁知五六年，七弦琴无心弹，八行书无处传，九连环从中折断，十里长亭望眼欲穿。百思想，千系念，万般无奈把郎怨。万语千言诉不尽，百无聊赖十倚栏，九重登高看孤雁，八月中秋月圆人不圆，七月半烧香秉烛问苍天，六日伏天人人摇扇我心寒，五月石榴如火偏遇阵阵冷雨浇花端四月枇杷未黄，我欲对镜心已乱，三月桃花似流水，二月风筝线儿断，下一世，郎呀郎，巴不得你为女来我为男。”
这封书信数词运用铺排渲染，情深意长，妙趣活现。
综上可见，平淡无奇的数词只要稍加点化，精当运用，也是可以收到妙趣横生、神采飞扬的艺术效果的。或夸张奇诡，撼人心魄；或刻意求工，别具神韵；或合理安排，错落有致。
学习古典诗词时，只要我们对此深思细玩，一定是受益匪浅
总之，诗歌中的数词，往往“一字之奇”，或使全诗生姿添色。或使诗意隽永含蓄，或使诗句灵活飞动，像一粒璀璨的珍珠，给人留下深刻的印象。
