湖南为客动经春，燕子衔泥两度新。

旧入故园常识主，如今社日远看人。

可怜处处巢君室，何异飘飘托此身？

暂语船樯还起去，穿花落水益沾巾。



湖南为唐方镇名，初治衡州（今衡阳），后移治潭州（今长沙），辖境相当于今湖南长沙市以南和广东连江流域地区。大历四年正月诗人自岳阳至潭州，至第二年春犹在潭州；羁旅湖南期间，诗人常以舟为家。以一个飘泊无定所之人的心理，如今见到燕子年复一年地按照时间来到自己的身边，这怎能不勾起他无限的思归情怀？燕子逢春即至，而游子却不能回乡，人和物的对比中流露着一股强烈的感伤之情。诗人时而采采用直接的比拟手法，如“可怜”、“何异”，便是以燕子的随处巢居比喻自己的四方飘泊；时而采用间接的联想，如开头、结尾则是以燕子的知时而归，反衬人的难返家园。全诗还通过一系列动词的巧妙运用，曲折、细腻地将自己因燕子的这些不同动作而引发的复杂情绪淋漓尽致地表达了出来。尤其是最后两句，具体交待燕子来而复去更是使全诗的抒情氛围更臻浓郁。诗人目睹着燕子“穿花落水”而去，联想到自身从此仍然是孤独一人并难以归乡，于是不禁百感交集，泪湿沾巾。诗歌以这种画面作结，更具有一种言尽而意不尽的艺术效果。