方塔园是松江古城中一座以观赏历史文物为主题的园林。全园占地面积182亩,园址原是唐宋时期古华亭的闹市中心,既是古代文人的会聚地,又是松江遗址的缩影。园中的照壁是上海乃至全国最古老、最精美、保存得最为完好的大型砖雕艺术珍品,是古代劳动人民智慧的结晶。照壁高4.75米、宽6.1米,为大型砖刻浮雕,气势轩昂,风采独具。约30平方米的壁面,雕刻内容十分丰富,画面设计形象生动,刻艺精湛,立体感强。
园中方塔周围原是五代后汉乾祐二年(949年)由宅邸改建的兴国长寿寺,宋大中祥符年间(1008~1016年)更名兴圣教寺,寺塔(俗称方塔)建于宋熙宁至元祐年间(1068~1093年)。据考证,该地段位于唐宋时期华亭县城中心,曾在那里地下约二米深处发现了分布较广的大量唐宋遗物和一条东西向的唐代市河部分驳岸等遗迹。元代寺毁塔存,明初在此建城隍庙及兴圣塔院。明清时,紧靠方塔的北侧东西横向还有奉邑三位享有声誉的松江名人的三公街,三公为明代著名的书画家董文敏公,明末著名的抗清将领李忠憨公,清代著名书法家沈文洛公。
1978年上海规划以方塔为主体,保存邻近的明代大型砖雕照壁、宋代石桥和七株古树;从园外迁建明代楠木厅、湖石五老峰和美女峰、假山、清代天妃宫大殿;地形改造仿县境中有名的九峰三泖,在园中堆9个土丘,开挖河池,并点缀亭榭;保留原有的大片竹林,以草皮和主题树种统一全园底色,从而建成一个自然、空旷、幽静、观赏文物为主的园林。从1982年5月1日起,公园边建设边开放。
方塔园的古文化风采,不仅吸引了众多访古觅幽的游人,而且还吸引了许多拍摄历史题材的影视工作者。《西厢记》、《牡丹亭》、《窦娥冤》、《聊斋》、《封神榜》、《济公》、《杨乃武与小白菜》、《祝枝山传奇》等10多部影视剧都曾在园中取景。