贾府四春的大丫头以琴棋书画为名,寓“琴棋书画”四艺,同时也暗喻她们主人的特点、爱好和艺术修养。元春--抱琴、迎春--司棋、探春--侍书、惜春--入画。根据惜春善画,探春酷爱书法,迎春擅奕这几点看来,我们可以推测,元春也许擅琴。
抱琴:元春的大丫鬟。抱琴是随元春进宫唯一有名字的侍女,当时深宫烈火烹油,日日忙乱,人人屏息,谁会在意一个宫女的寂寞忧伤。元妃之苦之泪,尚还有人安慰,她呢? “琴”字剖去,下面是个今、上头是二王(双悬日月照乾坤)。元春处境、乃周旋于当今朝野两派政治势力之间,如履薄冰。抱琴,谐音“暴寝”。
司棋:迎春的丫鬟。司棋作为迎春手下的一把手,自然养成了事事自己做主,行为泼辣的作风。也正因迎春木头,所以才要派一个这样厉害的大丫头才能不负使命吧。她排挤柳家的未果,后与潘又安私通,被撵出大观园。最终与潘又安双双殉情而死。“棋”,“木”也,进一步契和、影射迎春木讷的二木头个性。 司棋,谐音死棋,贾赦欲用女儿和孙绍祖的联姻,寻求依靠,结果却赔了迎春的青春和性命,最终也没换来“中山狼”、“无情兽”的回报。因此,贾赦抛出迎春这颗“棋”,只是一颗枉然的“死棋”,哀哉迎春。
侍书:是文采风流、精明能干探春的丫鬟。侍书心眼灵活,口齿伶俐,深得探春爱护。探春远嫁,她是陪嫁丫头。当探春远嫁,贾家的命运、可以说是日薄西山、大势去矣;输局已定、非人力所能挽回。侍书,谐音“是输”也。
入画:是冷僻孤拗惜春的丫鬟。入画性子安静柔和。因她父母在南方,她和哥哥只好跟随叔叔过日子,可叔叔只知喝酒赌钱,她哥哥只好把做小厮所得的赏赐托人交给她保管,抄检大观园时被发现。贾惜春非要把她撵走,入画跪地哀求,百般苦告,尤氏只得叫人将入画带到宁府。入画,谐音“入化”也,惜春最后是做了“姑子”,远离红尘,进入化境、脱渡苦海。