西津渡街区，位于江苏镇江城区西北部，北濒长江，南临云台山，西起玉山大码头，中心轴线1800米，环绕云台山，沿小码头街由西向东转南，延伸至伯先路、京几路到中山北路口。
街区因渡而生，依水而建，靠江而兴，人文景观与山水形胜的自然景观交相辉映，承载着自唐朝以来1300多年的历史遗存。横向展示着镇江宽广而深厚的阅历；纵向记载着城市的史脉与传承。既是一部“活着的历史”，又是镇江的“历史文化博览区”。如果说镇江六朝文化的标志是南山读书台、招隐寺，三国文化的标志是甘露寺、铁瓮城；那么，西津渡街区则是活生生地记录了唐宋以来镇江城市发展的历史。
史载西津渡形成于三国时代，至唐代就具有完备的渡口功能。
当年，这里千帆入津、商贾云集、寺观林立、民居错落、层峦耸翠、飞阁流丹，是我国南北水上交通、漕运枢纽。作为人流、物流集散港口的功能，直到上世纪80年代还在发挥作用。2003年底，市区内连接渡口到沪宁线的市区铁路停止运行，渡口的历史才算终结。
从小码头上街，脚下是印刻着千年轮迹的石板，身旁是古色古香的老宅民居，耳畔是随江风而来的唐诗宋词，一下子就带进了历史。由西券门“层峦耸翠”到东券门“同登觉路”的街道，像是唐、宋、元、明、清千年的历史长河。唐代的渡口客栈—小山楼遗址、宋代铁柱宫遗址，元代昭关石塔，始于宋至民国初年的救生会，还有行旅商贾祈求平安的观音洞。春秋战国时期西津渡（蒜山渡），三国时诸葛亮、周瑜蒜山定计火烧赤壁，蒜山因此得名“算山”。
古街尽头有，镇江博物馆（原英国领事馆）是目前全国保存最完整的领事馆之一，见证了镇江作为最早开埠口岸的历史。伯先路两侧，映入眼帘的又是风格迥异的民国建筑群：蒋宋订婚的江南饭店，广肇公所，于右任题字的“镇江商会”，为纪念民主革命先驱赵伯先而建的“伯先公园”，“五卅”演讲厅等。
镇江是一座有山有水的城市，人文历史受真山真水的滋润。郁郁葱葱的云台山是它的天然屏幔；登上山一幅大江东去的天然长卷尽收眼底，鳞次栉比的民居展示着江南风情，为神秘的历史遗存披上了温情的长裙。
街区内有众多的古老传说、民俗风情、传奇人物和诗文词画。
千百年来，文人墨客对这里的山水人文低吟慢唱，有唐人张祜：“金陵津渡小山楼，一宿行人自可愁；潮落夜江斜月里，两三星火是瓜洲。”有唐人杜秋娘的金缕衣：“劝君莫惜金缕衣，劝君惜取少年时。花开堪折直须折，莫待无花空折枝。”有清代画家周镐的《镇江二十四景》、《西津晓渡》、《江上救生》、日本画家雪舟描绘的明代西津渡繁盛景象的《镇江全景图》。
众多物质和非物质的文化遗产承载了许多政治、军事、经济、文化和宗教等的重大历史事件，使街区成为镇江“看得见的历史”。
