耿湾,隶属甘肃省庆阳市环县。1935年10月7日,中央红军越过六盘山之后,第二天黎明,毛泽东被紧急送来的一份报告惊呆了:耿湾镇夜间发生了一起红军命案,驻扎在镇外宿营地的红军将士一夜之间竟无声无息地突然死亡300多人!报告称,三个营的指战员在昨天到达这里,宿营前还一个个生龙活虎,可睡下后就再也没有发出一点声息。如此集体死亡,其原因初步断定是食物中毒。
300多位红军战士,对历尽千难万险由最初从江西出发的近9万人,到走出草地后剩下红1,3军团7000多人(红5,9军团被张国焘带南下)的中央红军来说,损失实在太大!怎么会在脱险后的耿湾宿营地,无任何交火迹象的情况下,如此奇怪地牺牲300多人?毛泽东扼腕顿足,无比愤怒,令保卫局即速查办谋害这些红军将士的凶手。
根据毛泽东的指示,红军立即组织力量进行侦破,也抓了一些可疑人员进行审讯,但案情没有丝毫进展。红军到达陕北后,毛泽东仍惦记着这桩命案,派专人又返回耿湾镇对此案再次进行侦破。但经过数月调查,仍未找到任何线索……
红军命案发生后,由于敌情紧急,国民党毛炳文部和宁夏"马家军"骑兵奉蒋介石急令猛扑过来,毛泽东等人来不及在耿湾镇为死难的红军将士举行追悼,在安葬死难将士后,当即率领部队东进,于10月16日到达木瓜城一带宿营。毛泽东就近日陕甘支队的行动部署致电彭德怀:"现在每天走路不多,请令各部利用时间进行教育,并尽力改善给养。"彭德怀接到电文,遂命令后勤部长杨立三把好伙食关,不准部队随便喝生水吃生食,违令者严肃处理。
毛泽东的《清平乐·六盘山》在后来传遍神州,每当毛泽东谈起"六盘山"的诗句,总是忘不了300多位红军将士的死难,扼腕叹息。当年红军到达陕北后,他亲自部署周恩来负责侦破此案,然而周恩来查遍了全国的重要特务案和间谍案,终是未得其解。
此案终于被是在1989年秋天。环县给水团水文地质工程师王学印、王森林等了解了这一悬案后,也怀疑此地的水质很可能有问题,决定揭开这个尘封了半个多世纪的红军命案之谜。他们翻山越岭,踏遍了六盘山麓的千沟万壑,走访当地老百姓以了解。根据已掌握的当地水文地质资料和现场勘察及水样分析,水中钾离子含量高得惊人,一吨水中纯钾含量高达2至 3公斤,同时发现水中钠离子含量更高,该地为石油分布区,很可能带有大量(氰)气。而(氰)气与钾结合就生成(氰)(化)(钾),与钠结合便生成(氰)(化)(钠),若摄入50微克,即可造成中枢神经阻断型死亡。整整3年时间,王学印和王森林登六盘、下银川,往返数十次,跑遍了银川所有水文地质和石油化工科研单位,通过科学检测,证明采样分析完全正确,检测结果由兰州军区报中央军委。六盘山下红军牺牲的悬案终于,毛泽东、周恩来、朱德、彭德怀等开国领袖已去世十多年。当年,他们曾经考虑到这个原因,但三百多位红军将士同时牺牲,领袖们的震惊和愤怒在今天,也深感天地!