壬寅冬月，岁至年末，天冻地寒，促行街中，拥薄衣而饮长风，不觉体僵如冰。俟至家，急濯汤沃灌，久之渐暖。着衣入屋，灭烛就枕。忽见银迢垂泪，汤汤乎若仙盏琉璃碎地成珠，其所盛之仙云淌淌坠凡，如梦若幻，飘荡入窗，就皎月皓色，其韵潇潇然。不觉而困意浸枕，渐已醉去。
惚而梦醒，吾惊起于榻，却觉寒意消褪，放眼远眺，琼华天珍，云母瑶池，方湖盛景，虚幻迷离，虽惊现于前，然难以信真。渐闻喧嚣嘈杂，回望，却闻三五子成群，着青莲白袍，相谈相笑，步于云间，直往蓬菜。吾止一人而询，方知此为“太虚”。嗟乎！何以此竟为雪芹笔下之天仙之所？复以手挫体，方信其实。
时天穹染墨，星月共辉，常闻同夜星月难以共存，或月明星稀，或星明月黯，此仙境之所不同矣。吾随众人步于仙境园中，见碧水逶迤，亭池相映，锦鲤鱼跃，相映成奇。不觉以心旷神怡，似真有谪仙右迁，垂位天庭之喜。园中游人频多，男女间杂。男客眉眼清秀，独髻高立，谈笑风声，若才子风流之辈；女客亦繁，团扇轻纨，乌鬓低髻，相侃而笑。
复前行，渐入盛境，然却甚异之：长灯林立，彻夜通明，两畔酒肆，客栈人声杂乱，男女成双，皆寻欢相乐。光影之下，酒池肉林，尽放纵之姿；虹月舟上，其声更甚，牌幌高悬，厢房窗棂皆以纸封，屋中烛光摇曳，人影窸窣。近之，淫荡声乐不绝于耳，甚恶之，便颦眉行去，怅然诘之：太白所梦之天府太虚，却竟如此之污俗之景？其与俗尘何异？瞑目细思，确与明清之风花雪月相仿。
复行百六十步，至中庭，其势磅礴，金陶银瓦，高逾千尺，长过百丈；石柱耸于甬道两侧，其周虽三人合抱，亦难以触，其华丽非人间所有。道旁女客如云，着盛袍、配金饰，相与欢笑，见吾众行人，乃嬉而迎之。吾观同行几子，皆眉笑颜开，择佳人相携，或饮酒畅欢、成舫厢欢情，皆不知也。余观满庭之浓妆艳抹，只觉俗气逼人。细看诸君，似有黑气环绕，皆难以意。恍惚间见一女子，立灯火阑珊之处，观其位似主人侍女，虽即位卑，却似有清气由体环出。吾清目再观，或貌有所损，无其余女主人之光鲜亮丽，因而无人问津，然其孤意在眉，其清秀在睫，其芳雅在烟视媚行，竟心有所悦。满堂兮美人，吾独与其兮目成。不觉而上前，欲诣之，似察吾观之，其泯然含涩，绯盈双靥，身形微缩，似有所羞。方晓其或久而无言，因内敛而畏言。吾亦知余之唐突，观四周男女皆悉数相挽同去，近乎无人，便询其名，却不答。吾知其意，便稍远离，席地倚石柱而盘坐，剩其一人站立于旁，不再惊扰。
久之将瞑，忽闻有人呼曰“使君”，睁眼望之，见此女步于近前，示吾随行，异之，便站立从之。其渐步出中庭，过亭台院阁，皆不止步。
渐出天府，眼前天地一帘，澄如薄雾，内外通透，似此天府之边际，吾二人出此帘门，眼前却杂草丛生，其中一小道，平整通旷，以水为终，吾回首望于天府，方愕知此仙境乃为一天幕所罩，再望罩中之才子佳人，却全为野虫恶兽、杂蟒乱怪之辈。盖此罩之用，乃掩其虫兽之实、化其形为俊郎艳女，却难易其根。其异之，念所引吾之女，亦为此等之流，便回望。
惊之。只见荻花苍下，立一女子，若子建之洛神降世，其赋曰：“翩若惊鸿，宛若游龙”，吾观其形貌：
华襟绘彩，衣坠分袂，翩然兮霓裳晦色，恍然兮珠銮失煌。挟云天以共色，炫晖霞以同光。发髻高挽，飘摇香生，独簪高挑，颦眉焕轮。玉华兮之玲宝，穗霰兮之稷粮。流丝胜雪，乌绒若瀑。眸缬兮之秋水盈池，视流兮之春潮连月。鼻练兮以勾玉，唇薄兮以樱彤，眉染兮以淡墨，耳玲兮以栖鸿。粉黛轻点，素抹清妆，宛若盈月之皎皎，髣髴琮玦之棠棠。天母见之而失色，姮娥面之而羞惶。
恍然惊觉，吾自观已身：虽非虫兽之形，却仅为人间之凡夫，立此而对此女，不由自惭而笑。其莞然而笑，拉余进一小舟，舟长三丈，宽一丈，以乌蓬为顶，挑三两灯笼，摇曳江渚。舱中仅一木桌，吾二人对坐，其伸素手，执茶壶，徐倾两盏淡茗，随而解船索，小舟自此远流，随江渚清风拂岸，遥遥远去。吾呷两口茶茗，随而望于舟外：水波连天，孤月垂明，天际独此画鹢，荡漾于天地之中。忽忆苏翰林诗曰：“小舟从此逝，江海寄余生。”吾亦作此意也。
姑娘轻笑，自称名为“芸娟”，广陵人士，然至其属地、年岁、芳姓，均不答，仅笑而淡之。吾自以为其有难言之隐，便不再接问。过而半响无言。
吾望舟外天地，不由喟然叹吟：“天地独客，窥一梦怎得夙愿。”清风过怀，浊气长吁。耳畔突芸娟对之，曰：“江海孤舟，笑六嗔如何浮光。”虽平仄难齐，然意已备。不由甚惊，问其从何处学得词赋诗歌，亦无言相对。
晌久，吾问之曰：“此仙境为何？何以城中皆虫兽，何为仙道邪？”其告吾，所谓虫兽，其始为人，因自善其容，久之，本性渐褪，若无法术以持，则芳容尽损，只余虫兽之形。
其言罢，吾慨然叹：“何其谬矣！为人之本乃自容，何故以法易其本与欤？已而逢宴寻欢，岂不污呼？儿女情长人之本性、生之本能，然此等**不羁，实为情邪？乃为戏耳。仙境若此，余又何需慕而求之！”
娟闻此，以目对余，少顷亦作长叹，随而起身步于船头，座于其檐。吾扭头观之，月华如洗，人坐月下，濯濯如新出浴。娟之倩影背于江上，衣带飘飘然，若仙娥落凡，流芳回雪。其自舟旁取一竹笛，秀瞳微闭，以唇轻融笛口，悠婉延绵，声若葳蕤菡萏，松柳菊兰，悦而不荡，清而不虚。纤指纷飞间，忧苦暗生，不觉潸然。
一曲终了，余方欲询何以其懑，芸娟却先而言，其姓曰“陈”，年当碧玉。吾忆曾阅一书，名曰《影梅庵忆语》，其中才女圆圆亦姓陈，以为缘哉？随而，其叙其身世：本与其众女客皆为同行，然自及笄，几经“盛宴”，深恶同流之自肆之景，加而容貌有损，亦不欲与其众游人相同，以术易容，而致失其本性，论虫兽之辈，因而反易其服，似主人侍女之流，复借法损己貌，以容更陋，久之，便无人问津。待其余诸客寻欢而去，便步出仙境，来此幽静之地独守本心，至天明，复进城为生。
言次，吾戏之曰：“君自言容有所损，然观君之颜，纵西子亦为掩袍，则吾与君共立，岂不若蜣螂之辈？娟亦笑答：“君何以自贬若此？以吾愚见，此亦不可取也。”吾不欣然同。
至此，吾恍尔已知，盖其恐城中淫污浼已，因而至此避世，以笛声江风摅胸中块垒。然其初无相与告，应为其不知吾心，而今既知余亦为同道之人，故相告其身也。
吾欣然而喜，告其吾念，及余何以于中庭谒其，娟亦喜于寻得同道中人。嗟呼！吾初得之友竟为芸娟之红颜知己，也能不悦！若非男女之分，俟此刻，必相泣而拥矣。
随而，吾两人同回舟中，满樽对饮，相谈词赋，相侃锦瑟。谈至兴起之时，娟取舟侧竹笛，再奏角徵，其声玲而清秀，色韵而轻欢，不若前之生不逢时、知己难寻之悲，吾亦喜之，虽手拙无鼓乐之能，然亦击掌触岸和之，相乐相欢。
不由喟然叹曰：城中诸君，以放纵而为欢，以俗污而为乐；吾于此间，以茶会于知己，以素笛对于江海，亦可为喜，亦可为乐。何谓此间无仙境之美耶？画鹢舟上，江海月中，方桌两侧，便为太虚之真矣！
俄而天启开明，东方既白，不觉而眼前恍恍，忽忆芸娟逢天明便需回城，虽有不舍之心，亦难以留。忽而耳畔笛声又作，吾凝而闻之，方识此曲名为《凤求凰》。呜呼！此岂为娟之挽意邪？不由感怀。
方欲再期夜时相侃，突天水倒转，巨涛涌起，吾惊而翻起，眼前之江水浪涛却悉数入漩，再睁眼时，只见万景俱灭，吾独坐榻上，窗外天穹放白，方知此太虚之游皆为黄染一梦。
哀哉！梦之方罢，生之又生，恍惊醒而长叹兮，失梦中之仙府；惜漫漫而忧怨兮，往前路之无穷；寻佳人而不见兮，辞知己之缘空；悼舟楫而难觅兮，望旭日之悾悾；携长笛而望潇兮，无此梦之茗蛊；邀故人而重游兮，离昔日之惶惚；对虹月而无言兮，别江海之云风；倚窗棂而逡巡兮，纵拥鬓而吟诵。
而后三年，吾几欲梦于太虚，垂访芸娟之孤舟，侃人生之无穷，续昔日之锦瑟。然梦兮缥缈，终不能得，纵亲友芸芸，再难遇知己若芸娟相仿。或若子建之人天难许，终成絮果兰因，难共鹣鲽。
乙巳九秋，吾再梦游太虚，仙境、虹桥皆如故时，然吾至中庭四望，终不寻芸之纤影。复步水畔，却亦不见其小舟；巡江四顾，终无果，乃怅然而去。恍然乎，又闻《凤求风》之乐，四下察之，却无人相识。
至梦再醒之时，吾怅然瞑目，方料此乃缘分未至，无相见矣。待宿酒醒时，便哀愤而着笔，作此《太虚游记》，以悼此梦，同以寿之贞珉。
时乙巳秋月十九日
遗梦而作
