谷雨是“雨生百谷”的意思，此时降水明显增加，田中的秧苗初插、作物新种，最需要雨水的滋润，正所谓“春雨贵如油”。降雨量充足而及时，谷类作物能茁壮成长。谷雨与雨水、小满等节气一样，都是反映降水现象的节气，是古代农耕文化对于节令的反映。谷雨的民俗大多体现这一节气的特点，主要活动有：
摘谷雨茶：我国南方有谷雨摘茶习俗，谷雨茶也就是雨前茶，是谷雨时节采制的春茶，又叫二春茶。春季温度适中，雨量充沛，加上茶树经半年冬季的休养生息，使得春梢芽叶肥硕，色泽翠绿，叶质柔软，富含多种维生素和氨基酸，使春茶滋味鲜活。传说谷雨这天的茶喝了会清火、辟邪、明目等。所以，谷雨这天不管是什么天气，人们都会去茶山摘一些新茶回来泡水饮。
祭海：谷雨节也叫做渔民出海捕鱼的“壮行节”。 谷雨时节海水回暖，百鱼行至浅海地带，是下海捕鱼的好日子。俗话说：“骑着谷雨上网场。”为了能够出海平安、满载而归，渔民们在谷雨这天要举行海祭，祈求海神保佑。旧时海边，村村都有海神庙或娘娘庙，祭祀时刻一到，渔民便抬着供品到庙前摆供祭祀，有的则将供品抬至海边，敲锣打鼓，燃放鞭炮，面海祭祀，场面十分隆重。
走谷雨：古时有“走谷雨”的风俗，谷雨这天青年妇女走村串亲，有的到野外走一圈就回来。寓意与自然相融合，强身健体。
吃春：谷雨前后，香椿醇香爽口营养价值高，故有“雨前香椿嫩如丝”之说。人们把春天采摘、食用香椿说成是“吃春”。香椿一般分为紫椿芽、绿椿芽，尤以紫椿芽最佳。
祭祀文祖仓颉：据说自汉代以来，陕西白水县谷雨有祭祀文祖仓颉的习俗。传说中，仓颉创造文字，功盖天地，黄帝为之感动，以“天降谷子雨”作为其造字的酬劳，从此便有了“谷雨”节。此后每年谷雨节，附近村民都要组织庙会纪念仓颉。
谷雨贴：谷雨以后气温升高，病虫害进入高繁衍期，为了减轻病虫害对作物及人的伤害，农家一边进田灭虫，一边张贴谷雨贴，进行驱凶纳吉的祈祷。谷雨贴属于年画的一种，上面刻绘神鸡捉蝎、天师除五毒形象或道教神符，有的还附有诸如“太上老君如律令，谷雨三月中，蛇蝎永不生”、“谷雨三月中，老君下天空，手持七星剑，单斩蝎子精”等文字说明，寄托人们查杀害虫、盼望丰收、安宁的心理。
赏花：谷雨前后也是牡丹花开的重要时段，因此，牡丹花也被称为“谷雨花”。“谷雨三朝看牡丹”，赏牡丹成为人们闲暇重要的活动。
